국내 수출기업들이 미국의 보호무역 강화 기조에 따른 실적 악화를 우려하고 있다.

한국경제인협회가 26일 발표한 ‘미국 관세정책 관련 수출기업 영향 조사’에 따르면, 응답 기업들은 미국의 관세정책이 지속될 경우 올해 수출액이 전년 대비 평균 4.9% 감소할 것으로 전망했다.

이번 조사는 모노리서치가 매출 상위 1,000대 기업 중 수출기업 150개사를 대상으로 실시했으며, 기업들이 제시한 수출 감소율 전망치를 산술 평균한 결과다.

업종별로는 전기·전자가 8.3%로 가장 큰 감소폭을 보였고, 자동차·부품(7.9%), 석유화학·석유제품(7.2%), 일반기계(6.4%), 반도체(3.6%), 철강(2.8%) 등의 순으로 나타났다.

반면, 선박(10.0%)과 의료·바이오헬스(1.6%)는 오히려 수출 증가가 기대되는 분야로 조사됐다.

관세정책이 지속될 경우 수출기업들의 평균 매출액은 6.6%, 영업이익은 6.3% 감소할 것으로 전망됐다.

특히 전체 응답 기업의 81.3%는 “미국의 관세정책이 한·미 양국 기업 모두에 부정적 영향을 미칠 것”이라고 응답했으며, 14.7%는 “한국 기업에는 부정적이고 미국 기업에는 긍정적일 것”이라고 답했다.

기업들이 체감하는 주요 경영 애로사항으로는 ‘잦은 정책 변경에 따른 불확실성 증가’(24.9%)와 ‘글로벌 경기 악화’(24.0%)가 가장 많았으며, 이어 ‘미국 수출 감소’(18.8%), ‘환율변동 리스크’(17.5%), ‘중국산 제품의 덤핑 수출 피해’(10.5%) 등이 지적됐다.

실무 차원의 애로사항으로는 미국 수입업체와의 단가 조정 협상 문제(53.4%)가 과반을 차지했으며, 통관 절차 정보 부족(21.3%)과 원산지 판정 기준에 대한 정보 부족(13.3%)이 뒤를 이었다.

이 같은 불확실성 속에서 기업들은 대응 전략 마련에 분주하다. ‘수출시장 다변화’(26.9%)가 가장 많은 응답을 차지했으며, ‘글로벌 생산 구조 재조정’(19.8%), ‘환율 리스크 관리 강화’(16.5%), ‘동종업계 공동 대응체계 구축’(15.1%) 등이 대안으로 제시됐다.

관세정책 관련 불확실성이 얼마나 지속될지에 대해서는 ‘6개월~1년’이라는 응답이 42.7%로 가장 높았고, 12년(18.0%), 6개월 이내(16.0%) 등의 순이었다.

정부의 대응 방안으로는 ‘협상을 통한 관세율 최소화’(44.6%)가 가장 시급하다는 의견이 나왔으며, ‘수출시장 다변화 지원’(13.6%), ‘면세 품목 최대화’(13.1%), ‘경쟁국과 동일한 관세율 적용’(9.4%) 등이 뒤를 이었다.

비관세 장벽 해소 노력(45.3%)과 금리 인하(23.4%), 조선산업 협력 방안 제시(12.5%) 등도 정책적 우선순위로 꼽혔다.

한편, 기업들은 올해 연평균 원/달러 환율을 1,433.2원으로 예상했으며, 환율 리스크에 대응하기 위해 수출입 단가 조정(22.3%), 수출시장 다변화(20.8%), 기업 경쟁력 강화(19.8%), 수입처 다변화(17.3%) 등을 추진하고 있는 것으로 나타났다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 “미중 간 일부 관세 인하에도 불구하고 무역정책의 불확실성은 여전히 높다”며 “정부는 미국의 정책 변화를 정밀히 모니터링하고, 국내 기업 피해를 최소화할 수 있도록 협상 전략과 제도 개선 노력을 병행해야 한다”고 강조했다.