포스코, ‘안전 경영 대전환’ 선언…“하도급 혁신·예산 무제한 확대”
광양제철소 사망사고에 정면 돌파…그룹 차원 ‘특별진단TF’ 8월 가동
2025-08-01 강신윤 기자
하도급 구조 개편, 그룹 차원의 안전관리 체계 전환, 안전예산 무제한 확대, 산재 유가족 돌봄재단 설립까지 포함된 이번 계획은 과거와는 차원이 다른 책임 경영과 산업안전 중심 조직 문화 정착을 예고하고 있다.
포스코는 1일 공식 입장을 통해 “불의의 사고로 유명을 달리한 고인과 유가족께 깊은 애도와 사과의 말씀을 드린다”며 “결과 중심의 책임회피가 아니라 재해 발생의 근본 원인을 해결하겠다”고 밝혔다.
가장 큰 변화는 안전관리 주체를 개별 사업장에서 그룹본사 중심으로 전환한다는 점이다.
이를 위해 8월 1일부로 ‘그룹안전특별진단TF’를 회장 직속으로 출범시키고, 학계·노조·외부기관 등 다양한 이해관계자가 참여하는 그룹 안전 진단과 개선 과제 발굴 작업에 착수한다.
포스코는 “현장 근로자는 보호 대상이 아닌 예방의 주체”라며, “현장 경험이 풍부한 직원 대의기구가 안전정책에 직접 참여하도록 실질적인 권한을 보장하겠다”고 강조했다.
이번 계획의 핵심 중 하나는 하도급 다단계 구조 혁신이다.
포스코는 “대한민국 하도급 관행 개선에 선도적 역할을 하겠다”며, 원청 책임을 강화하고 모든 현장을 전수조사, 위반 시 거래 중단·계약 해지 등 초강경 조치를 취하겠다고 밝혔다.
특히 “위험의 외주화는 근본적으로 사라져야 할 구조”라며, 협력사 안전책임도 그룹 차원에서 통합 관리할 방침이다. 이는 최근 광양제철소 사고에서 지적된 협력사 안전 사각지대 문제에 대한 구조적 대응으로 해석된다.
포스코는 이번 발표에서 안전 관련 예산에 대해 “한도 없이 전면 확대”하겠다고 밝혔다.
매출 대비 일정 비율 이상을 안전 예산으로 편성하고, 선집행 후보고 원칙에 따라 즉각적으로 자원을 투입한다는 계획이다.
아울러 세계 최고 수준의 안전 전문회사 설립도 검토 중이다. 이를 위해 글로벌 안전기업과의 M&A, AI 기반 안전기술 개발, 공사안전 플랫폼 구축 등을 통해 하청 및 중소기업에도 안전 솔루션을 제공하겠다는 비전을 제시했다.
포스코는 산업재해 피해자 가족 지원을 위한 ‘산재가족돌봄재단’도 설립한다. 장학금, 긴급 의료비, 정서적 돌봄 등 유가족 중심의 실질적 복지 체계 구축이 핵심이다.
그룹 관계자는 “안전은 노동 존중과 연결된 문제이며, 이제는 친노동·친안전이 기업 경쟁력의 핵심”이라며, “형식이 아닌 내용으로 변화하고, 재해를 줄이는 것이 ESG의 최전선”이라고 강조했다.
포스코는 2022년에도 연이어 발생한 산업재해에 대한 사과와 함께 안전경영 강화 계획을 발표했지만, 현장 적용의 미흡, 협력사와의 간극, 실행력 부족 등의 이유로 신뢰 회복에는 실패했다는 평가가 있었다.
이에 따라 이번 계획이 단기 사과성 발표를 넘어선 구조적 대전환으로 이어질지 여부가 최대 관심사다.
특히 광양제철소 추락사고를 비롯해 올해만 수차례 사망사고가 이어지면서, 정부의 특별근로감독과 사법처리 가능성도 열려 있는 상황이다.
업계 관계자는 “포스코는 국내 제조업의 상징이자 산업안전의 바로미터”라며, “이번 대책이 선언에 그치지 않고, 현장에서 작동하고 공정·문화 전반을 바꿔야 신뢰를 회복할 수 있을 것”이라고 강조했다.
포스코의 약속은 이제 실천만 남았다.