금감원, MBK 홈플러스 법정관리 의혹 조사

금융감독원이 MBK파트너스가 홈플러스 신용등급 강등 이전에 기업회생절차(법정관리) 신청을 준비했을 가능성을 포착하고 본격적인 조사에 착수했다.

함용일 금감원 자본시장·회계 담당 부원장은 1일 서울 여의도 금감원 본원에서 열린 '자본시장 현황 관련 브리핑'에서 "신용평가사·신영증권·MBK 검사와 관련해 유의미한 진전이 있었다"고 밝혔다.

특히 "신용등급 하향 가능성 인지, 기업회생 신청 경위 및 시점 등에서 그간 MBK파트너스와 홈플러스 해명과 다른 정황이 발견됐다"고 설명했다.

금감원은 MBK파트너스가 공식 발표한 것보다 더 이른 시점에 신용등급 강등 가능성을 인지했을 것으로 보고 있다.

MBK파트너스는 홈플러스 단기신용등급 강등('A3'→'A3-')이 확정 공시된 지난 2월 28일부터 회생 절차 신청 준비를 시작했다고 주장해왔다.

함 부원장은 "적어도 MBK가 말해온 날짜 이전에 신용등급 하향 가능성을 인지했을 가능성이 있다"며 "인지하고도 전단채 등을 발행했는지 등을 확정해 나가는 과정"이라고 설명했다.

만약 MBK파트너스가 홈플러스 기업회생 절차를 이미 준비하면서도 6천억원에 육박하는 단기채권을 발행해 개인투자자·일반 법인 등에게 손실을 떠넘겼다면, 동양·LIG 사태와 유사하게 '사기적 부정거래' 등을 적용해 법적 처벌이 가능할 것으로 전망된다.

함 부원장은 "보유 역량을 총동원해 사기적 부정거래 등 각종 의혹을 철저히 규명하고 위법행위 발견 시 엄중 조치하겠다"고 강조했다.

금감원은 회계심사와 관련해서도 회계처리기준 위반 가능성이 발견돼 이번 주부터 감리로 전환해 세밀하게 조사 중이라고 밝혔다.

감리조사가 시작되면 감사인 등을 소환해 심층 조사를 진행하게 되며, 이는 향후 제재로 이어질 가능성이 있다.

홈플러스 채무 지급과 관련해서는 대주주의 책임감 있는 자세를 재차 요구했다.

함 부원장은 "ABSTB(자산유동화 전자단기사채)를 상거래채권으로 분류하고 즉시 전액 변제하는 것처럼 발표했지만, 실제로는 회생계획안에 반영하겠다는 취지였으며 이는 시장과 투자자들을 혼란스럽게 만들었다"고 지적했다.

이는 이복현 금감원장이 "시장에서는 ABSTB를 상거래채권으로 취급하겠다는 것을 빠른 시간안에 변제해주겠다는 의미로 받아들이는데, 재원이나 시기 약속을 할 수 없다면 사실상 의미를 숨긴 거짓말에 가까운 것"이라고 언급한 것과 같은 맥락이다.

함 부원장은 "홈플러스는 일부 점포에 임대료를 지급하지 않으면서도 구체적인 해명 없이 모호한 표현으로 일관하고 있다"고 비판했다.

그러면서 "지금이라도 홈플러스는 스스로 약속한 전액 변제, 대주주 사재출연 등에 책임 있는 모습을 보여야 한다"며 "변제 규모 및 시기 등을 구체적으로 제시해 이해관계자와 시장 신뢰를 회복해야 한다"고 촉구했다.

MBK파트너스는 지난달 김병주 회장이 홈플러스에 물품을 납입하는 소상공인들이 원활히 결제대금을 지급받을 수 있도록 사재를 출연하겠다고 밝혔으나, 현재까지 출연 규모와 시기, 구체적인 지원 방안 등은 공개하지 않고 있다.